Das Elterngeld ist eine vom Nettoeinkommen abhängige Familienleistung. Es fängt fehlendes Einkommen auf, wenn Eltern nach der Geburt für ihr Kind da sein wollen und deshalb ihre berufliche Arbeit unterbrechen oder einschränken. Den Eltern stehen insgesamt 14 Monate Basiselterngeld zu, wenn sich beide an der Betreuung beteiligen. Beide Elternteile können sich die Monate frei untereinander aufteilen. Das Gesetz zum Elterngeld und zur Elternzeit (BEEG) gilt für alle Eltern, deren Kinder ab 1. Januar 2007 geboren wurden. Es löst damit das frühere Erziehungsgeld ab.