Die Wege zwischen Arbeits- und Wohnort sind seit der Covid-19-Pandemie deutlich länger geworden

Während sich die durchschnittlichen Pendeldistanzen in den Jahren vor der Pandemie kaum veränderten, haben diese seit 2020 deutlich zugenommen. Dies hat auch damit zu tun, dass Homeoffice seither massiv an Bedeutung gewonnen hat. Allerdings trifft dies nicht für alle Beschäftigtengruppen in gleichem Umfang zu. So arbeiten insbesondere Frauen in Teilzeit vergleichsweise selten von zu Hause. Zugleich pendeln Männer im Schnitt nach wie vor über deutlich längere Distanzen als Frauen.

Homeoffice bietet Beschäftigten eine Reihe von Vorteilen. Sie sparen sowohl Zeit als auch Geld und können berufliche und private Interessen besser in Einklang bringen. Für Arbeitgeber ergeben sich häufig Vorteile durch eine Reduzierung der Kosten für Büroflächen, wenn Räumlichkeiten eingespart und besser ausgelastet werden. Die Gesellschaft wiederum profitiert von einem geringeren Verkehrsaufkommen und damit einer Entlastung der Straßen wie der öffentlichen Verkehrsmittel, insbesondere zu Spitzenzeiten des Berufsverkehrs.

Mit der Covid-19-Pandemie hat Homeoffice einen massiven Schub erhalten. In dieser Zeit waren viele Unternehmen gezwungen, Arbeiten von zu Hause zu ermöglichen, um die Gesundheit ihrer Beschäftigten zu schützen. Viele erlebten damit zum ersten Mal die Vor- und Nachteile des Arbeitens im Homeoffice.

Nach der Pandemie haben viele Unternehmen hybride Arbeitsmodelle eingeführt, die es zumindest Teilen der Belegschaft ermöglichen, sowohl in Präsenz als auch im Homeoffice zu arbeiten, um so die Vorteile des persönlichen Austauschs im Büro und die größere Flexibilität des Homeoffice miteinander zu verbinden.

Frauen haben im Schnitt einen kürzeren Arbeitsweg als Männer

Bemerkenswert ist zunächst, dass die Distanz zwischen Wohn- und Arbeitsort seit 2020 deutlich gestiegen ist. Zuvor war sie weitgehend stabil (siehe Abbildung 1). Zugleich ist der Arbeitsweg von Frauen im Schnitt deutlich kürzer als der von Männern. Dies wird in der Literatur in erster Linie auf die verschiedenen Rollen im familiären Kontext zurückgeführt. Die mittleren Pendeldistanzen betrugen 2020 für Männer 28,7 und für Frauen 19,1 Kilometer. 2023 waren es dagegen 30,8 und 20,9 Kilometer.

Aktuell arbeiten knapp zwei Drittel der Beschäftigten niemals von zu Hause aus

Die deutliche Zunahme der durchschnittlichen Pendeldistanzen seit 2020 dürfte nicht zuletzt auf den deutlichen Ausbau von Homeoffice seit Beginn der Covid-19-Pandemie zurückgehen. Wer nicht mehr täglich pendeln muss, nimmt auch eine weitere Pendelstrecke in Kauf. Dies wird unter anderem durch eine aktuelle Studie von Sena Coskun und anderen belegt. Allerdings ist das Potenzial von Homeoffice naturgemäß begrenzt, denn viele Tätigkeiten erfordern nach wie vor die Anwesenheit am Arbeitsplatz.

In der Online-Personenbefragung „Arbeiten und Leben in Deutschland“ (IAB-OPAL) geben rund 45 Prozent der Befragten an, dass sie ihre Arbeit nur in Präsenz erledigen können. Umgekehrt könnte demnach mehr als die Hälfte der Beschäftigten ihre Arbeit prinzipiell zumindest teilweise zu Hause erledigen. Dieser Wert liegt deutlich oberhalb der Einschätzung der Internationalen Arbeitsorganisation, die für hochentwickelte Industrieländer wie Deutschland davon ausgeht, dass nur 25 Prozent aller Beschäftigten tatsächlich von zu Hause arbeiten können.

Ein Vergleich dieser Angaben mit der tatsächlichen Situation der Befragten zeigt, dass mehr als ein Drittel derjenigen, die ihre Arbeit nach eigenen Angaben prinzipiell zumindest teilweise zu Hause erledigen könnten, dennoch ausschließlich in Präsenz arbeitet. Zusammen mit denjenigen, die angeben, ihr Arbeitsplatz ließe nur Präsenzarbeit zu, ergibt sich ein Anteil von 65 Prozent der Befragten, die aktuell nie im Homeoffice tätig sind. Umgekehrt arbeiten also 35 Prozent zumindest teilweise von zu Hause.

Bei der Frage, welchen Arbeitsort die Beschäftigten bevorzugen würden, und der tatsächlichen Situation zeigt sich ein deutlicher Zusammenhang (siehe Tabelle 1). Insbesondere bei denjenigen, die am liebsten vier oder mehr Tage im Homeoffice arbeiten, liegt die Übereinstimmung mit der tatsächlichen Situation bei deutlich über 50 Prozent.

Zudem würden die meisten Befragten generell eher häufiger zu Hause arbeiten, als sie es zurzeit tun. Und immerhin mehr als die Hälfte derjenigen, die bislang gar nicht im Homeoffice tätig sind, würde dies gerne einen Tag oder mehr in der Woche tun.

Beschäftigte mit Kindern und Akademiker*innen arbeiten häufiger von zu Hause

Viele Faktoren beeinflussen die Entscheidung, ob Beschäftigte auch von zu Hause arbeiten oder nicht. Die Zahl der jüngeren Kinder im Haushalt macht ebenso einen Unterschied wie zum Beispiel das Ausbildungsniveau. So sind Absolvent*innen von Berufsakademien oder Hochschulen – unter ansonsten gleichen Bedingungen – deutlich häufiger im Homeoffice tätig als Personen ohne abgeschlossene Lehre. Der isolierte Effekt unterschiedlicher Bildungsabschlüsse auf die Wahrscheinlichkeit, im Homeoffice zu arbeiten, beläuft sich in diesem Fall auf 28 versus 37 Prozent. Bei Beschäftigten mit Meistertiteln liegt der Effekt gegenüber Ungelernten jedoch nur noch bei knapp 8 Prozent (siehe Abbildung 2).

Insbesondere Menschen mit Hochschulabschluss arbeiten meist in Berufen, die zumindest zum Teil zu Hause erledigt werden können. Zudem könnten sie aufgrund ihrer beruflichen Stellung eher mit dem Arbeitgeber über die Aufteilung ihrer Arbeitszeit verhandeln.

Frauen arbeiten, wenn der Einfluss anderer Variablen berücksichtigt wird, ähnlich häufig zu Hause wie Männer. Auch das Alter macht keinen Unterschied. Ein positiver Zusammenhang zeigt sich hingegen bei der Länge des Pendelwegs: Mit zunehmender Pendeldauer steigt die Wahrscheinlichkeit, dass Beschäftigte (auch) von zu Hause arbeiten.

Dass Frauen ähnlich häufig wie Männer im Homeoffice arbeiten, ist ein zunächst eher überraschendes Ergebnis, hängt jedoch vor allem mit dem höheren Teilzeitanteil von Frauen zusammen.

Berücksichtigt man die Pendeldauer und die wöchentliche Arbeitszeit, zeigen sich sehr wohl geschlechtsspezifische Unterschiede. So arbeiten Frauen in Teilzeit (hier: weniger als 30 Stunden pro Woche) nicht nur deutlich seltener zu Hause als Männer, sondern auch deutlich seltener als Frauen in Vollzeit (siehe Abbildung 3). Dieser Unterschied ist allerdings nur bis zu einer Pendeldauer von knapp unter 30 Minuten statistisch signifikant.

Bei Vollzeitbeschäftigten mit geringen Pendeldauern gibt es zwar rechnerische Unterschiede zwischen Männern und Frauen, was die Häufigkeit von Homeoffice betrifft. Diese sind jedoch unabhängig von der Pendeldauer nicht statistisch signifikant.

Vergleicht man indes Männer und Frauen mit gleichen Tätigkeiten (hier nicht gezeigt), so ergeben sich auch bei Teilzeitbeschäftigten keine signifikanten Unterschiede zwischen den Geschlechtern. Die Unterschiede sind also im Wesentlichen darin begründet, dass Männer und Frauen vielfach unterschiedliche Tätigkeiten ausüben.

Leben Kinder unter sieben Jahren im Haushalt, steigt die Wahrscheinlichkeit von Homeoffice mit zunehmender Pendeldauer vergleichsweise stark an. Allerdings ist dieser Zusammenhang erst ab einer Pendeldauer von etwa 25 Minuten statistisch signifikant (siehe Abbildung 4). Dabei zeigen sich keine geschlechtsspezifischen Unterschiede.

Ähnliche Ergebnisse finden Darja Reuschke und Donald Houston in einer 2020 publizierten Studie für Großbritannien. Dazu passt, dass in der hier zugrunde liegenden Befragung Männer und Frauen, die mit Kindern im Haushalt leben, gleichermaßen häufig (58 %) wegen Kinderbetreuung oder der Pflege von nahestehenden Personen von zu Hause arbeiten.

Fazit

Seit der Covid-19-Pandemie sind die Pendeldistanzen deutlich gestiegen. Wie andere Studien gezeigt haben, ging dies mit einer Zunahme des Arbeitens von zu Hause einher, so dass tägliches Pendeln in diesen Fällen nicht mehr erforderlich ist. Diese Entkopplung von Arbeits- und Wohnort betrifft aber keineswegs alle Beschäftigten: Personen mit einer akademischen Ausbildung nutzen das Homeoffice besonders stark, ebenso Personen aus Haushalten mit kleinen Kindern.

Prinzipiell hat die Entwicklung hin zu längeren Arbeitswegen sowohl Vor- als auch Nachteile. Unternehmen können dadurch eher Fachkräfte aus einem größeren räumlichen Einzugsgebiet anwerben. Dies könnte zu besseren Passungen zwischen Stellen und Bewerbern führen und es Unternehmen in ländlicheren Regionen erleichtern, Fachkräfte zu finden. Längere Arbeitswege könnten allerdings einer noch stärkeren Zersiedlung der Landschaft Vorschub leisten, also dem Wachstum der Bebauung außerhalb der engeren Siedlungskerne.

Literatur

Behrens, Kristian; Kichko, Sergej; Thisse, Jacques-Francoi (2024): Working from home: Too much of a good thing? In: Regional Science and Urban Economics, 105, 103990,

Coban, Mustafa; Baisch, Benjamin; Distler, Christine; Schwarz, Stefan ; Trappmann, Mark; Weik, Jonas Aljoscha; Wenzig, Claudia; Wilden, Hanna; Zins, Stefan (2024): IAB-OPAL: Mit dem neuen Online-Panel schneller zu belastbaren Befunden kommen. In: IAB-Forum, 11.11.2024.

Coskun, Sena; Dauth, Wolfgang; Gartner, Hermann; Stops, Michael; Weber, Enzo (2024): Working from Home Increases Work-Home Distances. IAB-Discussion Paper Nr. 6.

Statistisches Bundesamt (Destatis) (2025): Erwerbstätige, die von zu Hause aus arbeiten.

Dingel, Jonathan I.; Neiman Brent (2020): How many jobs can be done at home? In: Journal of Public Economics 189: 104235.

Farré, Lidia; Jofre-Monseny, Jordi; Torrecillas Juan (2023): Commuting time and the gender gap in labor market participation. In: Journal of Economic Geography 23(4), S. 847-870.

Grunau, Philipp; Wolter Stefanie (2024): Homeoffice aus betrieblicher Perspektive: gekommen um zu bleiben. Forschungsbericht/Bundesministerium für Arbeit und Soziales 636.

International Labor Organization (2020): Working from Home: Estimating the worldwide potential. ILO Policy Brief.

Marcén, Miriam; Morales Marina (2021): Culture and the cross-country differences in the gender commuting gap. Journal of Transport Geography 96: 103184.

Reuschke, Darja; Houston, Donald (2020): Revisiting the gender gap in commuting through self-employment. Journal of Transport Geography 85: 102712.

DOI: 10.48720/IAB.FOO.20250613.01

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